第十四話 求婚
第二天黃昏，千夜帶藥草回來了，他們沒說出昨晚的事。幫男子醫治完後的第三天，大夥又再度上路了。直到某天在路上，一群武士擋住了他們的去路。
「我們聽說有除魔師和法師朝這來，城主吩咐我們在這迎接。」
「我是除魔師。」珊瑚站出來。
「請各位隨我們來。」
進到城中，城主很高興歡迎，但看到犬夜叉和七寶後臉色急變，珊瑚趕緊解釋他們是伙伴，城主雖不安心但也沒為難，反而很快請人拿來一隻妖怪的手。
「請妳看看這是什麼妖怪的手？這手是我的手下在打鬥中砍下的。」
「這……對不起，我不知道，不過我們會除去妖怪。」
她還是第一次見到這種怪手。
「*陰摩羅鬼。」
突然插進的話，讓全部的眼睛都投向千夜，她還狠狠的瞪了城主，使城主不由得寒毛直豎。
「珊瑚，我們可不可以不要除妖？」
「為什麼？」
「因為這是城主自己造成的，我們沒必要幫他善後。」
「什麼意思？」阿籬問。
「在我說前，還麻煩請城主退下所有人，除非……你想讓別人聽到。」
城主真的照千夜所說的退下全部的家臣，大家發覺有問題，只是除妖而已，有必要退下所有人嗎？
「想必彌勒聽過吧！在替死者超渡時，如果敷衍了事會有什麼下場？」
「我聽師父說過，難道說……」
「如果超渡者用敷衍了事的心情超渡死者，就會讓死者的靈魂無法成佛而變成陰摩羅鬼，而要死者成佛的方法只有一個，就是當初的超渡者再次虔誠的唸誦經文超渡一次，可是這個超渡者已經被城主殺了。」
「妳怎麼……怎麼會知道！」城主臉色大變。
「您是不是覺得身體很沉重呢？」
千夜邪魅的笑了，不只有城主，就連在坐的夥伴都不由得直冒冷汗。
「被您殺的超渡者就在您身後，是個和尚，您誤殺一名妃子，所以秘密請來和尚來超渡，可為了不讓這件事東窗事發而把這名和尚判刑，卻沒想到這和尚竟然如此不敬業。但這些只是表面上，真正的實情……呵，那就是城主您的事了。」
千夜雖然用很恭敬的語氣說「您」，但話中帶刺，可城主一點都不在意，反向千夜磕頭。而且聽到千夜的解釋，大家一致認為這個成主真是笨啊！
「對不起！我知道錯了，請各位救救我。」他實在不想再過那種每晚被妖怪追殺的日子。
大家相互看看，不知道是要幫還是不幫，因為就像千夜所說的，是他自討苦吃。
「我們還是幫忙好了，不是為了城主，是為了那兩個可憐的靈魂。」看他可憐的樣子，珊瑚心軟了。
千夜看看珊瑚，只是點頭表示答應，雖然不甘願，但……也不想計較了。
當晚在廣場上，千夜讓城主坐在結界中，不久陰摩羅鬼就出現了，但驚奇的是她沒有攻擊他們，於是千夜走到他面前，語氣是如此溫柔。
「當初的超渡者已經死了，現在由我們來為你唸經。妳不需要因為這男人所造成的業障，成為妳成佛的阻礙。」
陰摩羅鬼用空洞陰森的雙眼看了一眼發抖的城主，接著竟然在千夜面前跪了下來。
「謝謝妳。好了彌勒，念經。」
彌勒唸出經文，可是都唸完了，鬼還是沒有成佛。
「彌勒，你有沒有虔誠加用心在唸啊？」七寶懷疑問。
「我有啊！」竟然說他沒誠意！
「是她的靈魂徘徊太久了。」
千夜從懷中拿出一把笛子，貼近唇……
笛聲……讓人覺得安祥，好似回到母親的懷抱般的溫暖、舒服，眼前的鬼漸漸恢復城原本的靈魂，她向千夜他們鞠躬道謝後消失了，正當大家感到高興時，眼前出現一個和尚，他面帶笑容向他們鞠躬。
「謝謝你們，我終於可以安息了。」
他也消失了，大家看到千夜剛才所作的事，想起冥加所說的話……引導迷失的靈魂回到歸處。
冥加說的往事，那本日記，還有……
看千夜遙望夜空的雙眼，感覺上她好像離他們很遠……很遠……
＊
第二天他們離開了，但這天阿籬整天下來發現千夜不對勁，原來千夜因為力量消耗太多而虛弱。
現在是*酉時，正好是接近黃昏的時候，他們在森林中找到一個周圍都由高大樹圍著的湖，於是決定在此休息，而千夜就到湖邊淨身，吸收自然之氣，而同時他們也沒想到……
「殺生丸！」
遠方，犬夜叉看見了他們，三人逐漸向他們走來，犬夜叉的手已經放在鐵碎牙上。
「你來幹嘛？」
「路過。」其實也不算是，因為中途聞到他們的氣味，有聽聞城中發生的事，所以來看看。
「姊姊呢？」小鈴興奮問阿籬。
「她在湖邊。還有犬夜叉，把刀放下。」阿籬邊回答小鈴邊瞪犬夜叉。
「可是！」
這時傳來一陣優美的笛聲，是千夜的笛聲，小鈴二話不說就朝那奔去，但是才沒幾分鐘就慌慌張張跑回來。
「怎麼了嗎？」珊瑚奇怪的問。
「姊姊……在跟一個妖怪說話。」
妖怪？聽到此，大夥加快腳步過去。而殺生丸就慢慢從後跟上，可是在途中阿籬卻攔下大家。
「等等！那妖怪也許是找千夜幫忙的，我們這樣出去好嗎？很失禮嘿！」
想想後，覺得阿籬說的有道理，所以他們就躲在大樹後面，打算先看看情況，反正如果這妖怪亂來，先打再說。
水面上的妖怪一身青衣，傳來富家子弟的氣味，一看就知道來頭不小。
「我終於找到妳了，千夜姑娘。」
「請問你是……」
「我們在兄長的婚禮上見過呀！」
千夜仔細回想，並看了看這公子的輪廓，頓時響起來，「原來是藤湖君的二少爺！對不起，請讓小的陪不是。」正要下跪。
「不用，我一直沒能好好的自我介紹。在下滄浪，我找妳好久了。」
「少爺找小的有事嗎？」
「我說話不拐彎，其實……我對妳一見鍾情，雖然聽父親提起過他的恩人，只是沒想到恩人竟會如此美麗。在婚禮上，妳為兄長獻舞來祝賀，讓我對妳加深了印象，本來想和妳聊聊，沒想到妳在婚宴還沒完畢就離開了，而我經過這裡時聽到笛聲，不知道是什麼感覺，就知道是妳。」
對於滄浪突如的表白，千夜和樹後的各位一陣愕然，她真不知該怎麼反應，只是恭敬回話。
「小的……受寵若驚。」
而在一旁的人……
「他這是在求婚嗎？」阿籬很驚訝。
「千夜姑娘還真是受歡迎。」彌勒摸摸下八。
「不知道藤湖君知道這件事後，會怎麼想？」珊瑚也加入討論。
冥加細看這位水妖少爺，藤湖君有段日子裡報出失蹤，那時水妖國動盪不安，沒多久後被某人送回，才結束一場紛爭。藤湖君在水妖國的地位和重要性是非常有影響力的，而這位二少爺更是有名的花花公子，也是藤湖君最頭痛的兒子，沒想到他對千夜……
其實千夜知道滄浪的來意，於是她趕緊想把事情說清楚。
「少爺，小的很高興您的心意，可是君主和在下是朋友，在下不想……」
「我知道，不讓父親為難。其實父親也知道我的想法和心意，他說只要千夜姑娘答應就可以。我在這誠心的問，妳願意做我一生的妻子嗎？」
千夜頓時傻眼，藤湖君竟然……
在樹後的各位更是大吃一驚，因為他是真的在向千夜「求婚」，正當他們在猶豫要不要現身時，已經來不及了。
「離我姊姊遠一點！」
「小、小鈴？」千夜頓時回頭，見小鈴衝出來嚇一跳。
當小鈴聽到滄浪在跟姊姊求婚時，終於忍不住衝出來，各位也知道躲不下去了，所以乾脆現身。
滄浪看著他們，對於眾人的突然出現他也有些嚇到，雖然聽家臣說過千夜有夥伴陪同行，不過他不以為意，最後他注意到站在最後面的某人，因為只有他發出憤怒的氣息，雖然只有一點，但他卻感受到了。
「你們怎麼……」
「我不會把姊姊交給你！」抓著千夜不放。
「小鈴！」
「她是妳妹妹？」
「是的少爺，我很抱歉。」
「不會，我剛說的是真心話，我會給妳時……」
「我很抱歉。」
她沒猶豫的拒絕了。
「……為什麼？」雖然口氣平靜，但是語氣中明顯感覺到一股失望。
千夜沒回答，只是沉默。
「沒關係，但我是不會放棄的。」
滄浪進入水中走了，他不必急，至少現在是如此。
千夜……當初從父親口中說出來的名字，深深印在他心裡，而見到她時，他知道……
……他的機會再度來到……
＊
當晚，大家聚在一起，殺生丸等人也是，因為有個小鬼暫時不想走。
「小鈴，你們怎麼會在這？」千夜問。
「我們經過附近，感覺到姊姊也在，所以我求殺生丸殿下來這。」
「妳對滄浪少爺很失禮喔。」
「對不起，因為我怕姊姊被搶走。」緊緊抓著。
「傻孩子，不過……怎麼連你們也在偷聽啊。」
「其實……是我覺得那妖怪可能是來找妳幫忙的，想說突然出去很不好，於是就在樹後偷看，想說妳要幫忙時我們可以隨時出來，沒想到……」阿籬連忙解釋。
「你們擔心過頭了。」
「妳剛才為什麼不答應他啊？」
這句是阿籬故意問的，了解阿籬意思的彌勒跟珊瑚也一起搭腔。
「對呀！他人長的不錯，家人也不反對，成為親家不是很好嗎？」竊笑。
「雖然現在的狀況不能結婚，但是可以先答應嘛！等打倒奈落，你們就可以馬上結婚了，不是嗎？」彌勒也來參一腳。
「好了，你們就不要再取笑我了。」
「是身為朋友在關心妳的幸福。」阿籬頑皮的說。
「妳希望我答應？」
「我可沒這麼說喔！」她可不想被某人殺死。
這時小鈴發現千夜偷偷看了殺生丸一眼，也發現殺生丸的表情變了，雖然殺生丸坐的地方離他們有段距離，但是她看到殺生丸眼中的起伏。再看看姊姊與殺生丸之間，心中悄悄埋下了一個想法。
其實她也不知道，看到姊姊被求婚，應該要感到高興才是，但是不知道為何？她不希望姊姊嫁給那個妖怪！
「我才不會讓姊姊嫁給他……」
「可是妳不怕妳姊姊嫁不出去嗎？」彌勒開玩笑的問。
「好了，怎麼你們大家一起瞎起鬨啊！」千夜搖搖頭。
阿籬看小鈴一直黏在千夜身邊，稍望向另端的殺生丸，決定鼓起勇氣說出一個想法，雖然可能會受傷。
「各位，我有個提議，只要大家同意就行，但也要先經過殺生丸的許可。」
先是每人訝異的臉，再來是一片沉靜。
「殺生丸，你願意跟我們一起走嗎？」
才說完，許久沒說話的犬夜叉起身大叫。
「為什麼？我不要！」
「你想想，千夜和小鈴分隔兩地，許久才能見一次面，如果殺生丸跟我們一起走的話，殺生丸也能做到與千夜的約定，而且我們目的不是一樣的嗎？」
「妳……妳這個丫頭在說什麼鬼話！殺生丸殿下才不會跟你們一起走，今晚是因為小鈴所以不得已，少胡說八道！」
「所以我才說要先經過殺生丸的同意呀！」死老頭！
阿籬和邪見就在那吵起來，其實小鈴的心裡並沒有抱什麼期望，因為她知道殺生丸不喜歡犬夜叉，更不可能因為這種事而與他們同行。
「這要看殺生丸少爺怎麼想？」冥加無所謂，因為殺生丸一定不會答應。
「沒關係，我和姊姊只要能見到面就可以了。」
「而且殺生丸殿下才不會同意這個提議！」
邪見打包票，因為他實在是太了解殺生丸了，但是……
「可以。」
「妳看，殺生丸殿下不會同……殺生丸殿下，您剛才說……」
「暫時，因為我要監視一個半妖。」
「我有什麼好監視的啊！」爆筋。
「殺生丸殿下，您是說真的嗎？」小鈴以為自己聽錯了。
「那你們呢？」
阿籬問剩下的幾位，而結果是珊瑚和彌勒以及冥加同意，七寶不反對，可是另一個……
「我反對！」
「少數服從多數，反對無效，給我坐下。」
碰！趴在地上……
他答應了，殺生丸答應了！
小鈴迅速起身來到殺生丸面前行禮道謝，而千夜也真的不敢相信，殺生丸竟然答應了，如果是夢，真希望暫時不要醒來，但……這是真的。
「真的是……謝謝你。」
千夜的笑容……還有眼角小小的淚珠，他都經過火光看到了，她那道宛如陽光的笑容……
*陰摩羅鬼、陰魔羅鬼（おんもらき）：是『大藏經』中記載，由新的未受到充分供養的屍體變化而成的怪鳥。會出現在懈怠讀經的僧侶面前。根據鳥山石燕的畫集『今昔畫圖續百鬼』，怪鳥如鶴，色黑，目光如燈火，振翅鳴叫聲淒厲。
*大藏經：為佛教經典的總集，簡稱為藏經，又稱為一切經，梵語:Tripitaka。
*酉時：日入時段，下午五點到七點。又名日落、日沉、傍晚，意為太陽落山的時候，這段時間雞開始歸巢。
同人文 - 犬夜叉 (6)
